La configuración espacial del barrio de Bryggen está estrechamente ligada a su función portuaria que la ha hecho un lugar ideal para el comercio marítimo. Las construcciones como las buhardillas están orientadas hacia los muelles y colocadas en líneas paralelas y separadas por pasajes que servían como debarcaderos y en los cuales las mercancías eran descargadas de los barcos y repartidas a diversas bodegas.

El barrio Bryggen fue destruido por varios incendios, entre ellos los de 1198, 1248, 1476 y 1702 declarados como los peores en la historia. Sin embargo, se tuvo la precaución de reconstruirlo respetando el mismo plano de urbanización y los límites de las propiedades, basándose en los cimientos restantes y utilizando técnicas y materiales tradicionales. Resultado, el barrio actual constituye un « verdadero libro de historia urbana » en el cual encontramos los vestigios arqueológicos de más de 8 m de ancho e informaciones sobre más de 600 años de actividad portuaria.

El barrio de Bryggen cuenta hoy con 62 construcciones. La mayoría de ellas tienen estructura de madera y fachadas de aguilón y cuentan con galerías y escaleras exteriores que dan a los pasajes. En la parte interior del establecimiento se encuentran las construcciones de piedra que servían como " caja fuerte " para proteger las mercancías más valiosas de los numerosos incendios.

Aún si los edificios actuales fueron costruidos después del incendio de 1702, el distrito de Bryggen conserva su aspecto de puerto medieval.